作者 / 十八客
最近正在為幾件事情畫上句點，也籌畫著一些新的旅程。故想起了這麼一篇，險些被遺忘的數位殘骸。此篇拙作乃為了參加第十屆溫世仁武俠小說大獎短篇的作品，以篇名「始記」，向最後一屆賽事致敬：任何事情的結束亦代表著其他事情的開始，每位大俠的精彩結局，都將引領出下一篇章的英雄故事。
大寒剛過，殘雪依然間斷不絕，上直林內的竹木全因為壓著雪，而沉重下垂。面對著如此景象，好似眼前站著無數的俠情豪客，儘管精疲力盡，累到腰都彎了，也要頂住維護正義的肩擔，讓自己的劍繼續挺拔。
鐵平叔常說，聖賢言：天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。大概亦符合我們兩人現下的心境。鐵平叔這一趟為了上都城進諫，以解農民稅賦之苦，與我二人，靠著騎乘兩日休憩半日的步調，一路上吃喝都在馬背上，就是為了早些達成目的回鄉，讓鄉親們高興高興。
說起來，我在鐵平叔的指導下練劍多年，同我的年紀一樣，有二十五載了。這次能夠以施展仁心、護我百姓為初衷，和鐵平叔出這趟遠門，對於初次闖蕩江湖的我有著極重大的意義。我許自己這是邁入俠道的必要歷練。
我也相信著，鐵平叔的擊劍三訣，不同一般，他日待我完全掌握了這項劍技，絕對足夠讓我在這個亂世中，幹出一番大事。
當然，哪個少年英雄不曾憧憬著第一次仗劍江湖的快意。諸如，一口氣面對多少敵人？處於何種劣勢？搭救誰家的千金？但鐵平叔老是逗我，並使著因整日打鐵而粗糙的手掌，渾力地壓著我的頭，笑說：「小子，重點不是快意，而是意義。」
「沒錯！就得像這次這樣！這才是我第一次踏出木溪村該有的意義！」再次想到我們前往都城的目的，使我忽然激動心湧，不知不覺地加快了手中韁繩一鬆一抖的速度。
「傻小子，瘋什麼。」鐵平叔於我背後大喝一聲，「都講過多少回了，這種黑鬃矮馬禁不起催。叫你讓牠平心走，牠可以路千里而不餐宿。你要是催牠跑，雖然能夠加速十倍，但是沒到半個時辰牠就累癱了，還得睡上一整天來休息。」
「鐵平叔，你說說，照現在這個光亮，入夜前，咱們還來得及進城嗎？」我知道，若是讓鐵平叔嘮叨起來，我的耳刮子肯定幾個時辰內都安靜不了。所以，話鋒一轉，假借是怕趕不上天黑，那才一時心急驅馬。
「廢話，可以，沒問題的。只要能跟月亮借點光，那就鐵定沒問題了！咳──咳──」鐵平叔是村裡村外知名的大俠，一身的硬骨頭從不隨著年齡增長而稍作軟化。就算是面對著親同父子的我，硬撐的脾氣也是打死不認輸的。
「算了吧？反正咸陽沒腳，走不掉。況且，趕在半夜裡到達也沒啥意思，還不是要等明日早朝以後，才會有人接洽我們。」大腿上掛著一把三尺長的重劍，隨著馬兒一顛顛地過了數日，連我都快到了體力極限。再怎麼說，鐵平叔已年逾知命歲數，還少了一條腿，夾起馬背來肯定比我吃力數十倍。看來，我必須找個理由讓他躺下來歇歇，「再說今日是朔月無光，還是找家客棧渡一晚唄。」
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